Geschichte der Feuerwehr

Die Existenz von Löschmannschaften ist bereits für das alte Ägypten belegt. Es waren die Sklaven, die für die gefährliche Brandbekämpfung abkommandiert wurden. Gleiches gilt für das antike Rom. Der Löschtrupp zur Zeit der Regentschaft von Kaiser Augustus bestand aus 600 Sklaven. Im 6. Jahrhundert nach Christus waren es dann 7’000 freigelassene Sklaven, die als vigiles, also «Wächter», die Löscheinsätze zu verrichten hatten.

Städte blieben bezüglich der Feuergefahr bis ins Mittelalter äusserst anfällig. Beim Grossbrand von London im Jahr 1666 wurden innerhalb von vier Tagen 13’000 Häuser zerstört.

In den mittelalterlichen Städten gehörte der Feuerwehrdienst wie auch der Wachtdienst zu den Bürgerpflichten der kriegstauglichen Männer. In den Zunftstädten übernahmen ab dem 14. und 15. Jahrhundert die Zünfte die Organisation der Feuerwehren.

Einsätze ausserhalb der eigenen Ortschaften leisteten die Feuerwehren erst ab dem 16. Jahrhundert. Nun wurden auch Feuerläufer und Feuerreiter ausgeschickt, um in den umliegenden Ortschaften Verstärkung anzufordern.

Noch bis ins letzte Jahrhundert bekämpften die Feuerwehren das Feuer von aussen nach innen. Bei einem Feueralarm fanden sich die Löschtruppen auf einem Sammelplatz zusammen. In einem ersten Schritt wurde ein Ausbreiten des Feuers durch das Auslegen von nassen Tüchern unterbunden. Das in Eimern herangeschaffte Wasser diente dazu, die brennende Fassade zu löschen. Erst danach wandte man die Löschbemühungen dem Brandherd zu.

Im Aargau kam es erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu einem Umdenken und einem veränderten Vorgehen. Nun bemühten sich die Löschmannschaften darum, die Leitungen bis zum Brandherd zu führen und das Feuer im Hausinnern zu bekämpfen.

Im Kanton Aargau bestand eine allgemeine Feuerwehrpflicht im Grunde schon seit Beginn des 19. Jahrhunderts. So hiess es in der Feuerordnung von 1806: «Ein jeder Bürger und Einwohner, in Städten und auf dem Lande, so eine eigene Haushaltung und einen eigenen Heerd führt, soll bei einer Strafe von 4 Franken einen tauglichen ledernen oder hölzernen Eimer haben, der mit seinem Namensbuchstaben bezeichnet, und an einem schicklichen Ort aufbewahrt werden muss.»

Ebenfalls hielt die Feuerordnung fest, dass jede Gemeinde mindestens zwei bis vier Feuerleitern, vier bis acht Feuerhaken und ab einer Grösse von 50 Häusern eine Feuerspritze anzuschaffen habe.

Damit die Feuerwehrarbeit im Aargau nachhaltige Optimierung erfuhr, musste es erst zu einem grossen Brandunglück kommen. Am 21. August 1889 geriet der Mittelbau des ehemaligen Klosters Muri in Brand. Am Einsatzort herrschte ein veritables Chaos. Niemand hatte das Oberkommando inne. In aller Deutlichkeit trat zutage: Das Feuerwehrwesen im Kanton Aargau bedurfte dringend der Reorganisation. Noch im Jahr 1889 fand ein erster kantonaler Feuerwehrkurs mit 119 Teilnehmern statt. Im Oktober 1902 erfolgte die Gründung des Aargauischen Feuerwehrverbandes zur Förderung und zum Ausbau des Feuerlöschwesens im Kanton.

Ausgehend vom Brand im Kloster Muri und den in der Folge initiierten Umstrukturierungen erhöhte sich der Organisationsgrad des Feuerwehrwesens im Kanton Aargau während des 20. Jahrhunderts kontinuierlich. Aus der ergiebigen Zusammenarbeit von Gemeinden, Feuerwehren und der AGV resultierten diverse Prozesse und Konzepte, die zu einer Steigerung der Effizienz der Feuerwehrarbeit führte und die Feuerwehren fit machten für neue Herausforderungen. Die folgende Zeitachse hält die Meilensteine in der Entwicklung des Feuerwehrwesens im Kanton Aargau fest: